Diferencias entre software libre y software privado

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El software libre es aquel que puede ser distribuido, modificado, copiado y usado; por lo tanto, debe venir acompañado del código fuente para hacer efectivas las libertades que lo caracterizan.

Mientras que el software privado se refiere a cualquier programa informático en el que los usuarios tienen limitadas las posibilidades de usarlo, modificarlo o redistribuirlo (con o sin modificaciones), o que su código fuente no está disponible o el acceso a éste se encuentra restringido.

Otros Ejemplos

Software Privado es aquel que no puedes modificar ninguna linea del codigo que fué programado, solo usarlo bajo las condiciones en que te lo da la empresa y su licencia de uso. Esta licencia es solo por usarlo, pero eso tampoco te dá la facultad de modificarlo o distribuirlo ya que puedes violar alguna ley. Su uso se basa mediante los ejecutables resultantes del proceso de compilación (código máquina, los numeros binarios que solo el CPU puede interpretar).
Un ejemplo clásico es Windows. ¿Acaso has podido entrar al código fuente de Windows?, o sea, ver todas las lineas de letras que compones las instrucciones que conforman Windows. Te dan una licencia de uso, pero no puedes distribuirlo o vender tu licencia ya que es ilegal.

Sus beneficios:

1.- Marcaron el inicio de ver al software como una parte igual de importante como es el hardware.
2.- Fué la principal causa del nacimiento del software libre

Sus contras son:

1.- La actualización y soporte solo son dadas por el fabricante.
2.- Es muy caro.
3.- Es muy propenso a ser atacado por software malicioso debido a su popularidad.

En cambio el software libre es diferente. Aquí el codigo fuente del programa te es dado para que lo mejores. Puedes ver, modificar, copiar y redistribuir el codigo fuente infinidad de veces a la comunidad sin violar alguna ley. 

Beneficios: 
 
1.- Ausencia de software maligno al momento de instalarlo.
2.- Su actualización es constante (6 meses es la media).
3.- Puedes bajarlo de internet y copiarlo.
4.- Soporte en multiples grupos de usuarios de ese software y en toda internet.
5.- En algunos casos, es superior a las versiones privativas.

Contras:

1.- Incompatible con algunos formatos privativos o "estadares"
2.- El hardware no puede ser compatible con algun software.
3.- Si está en plataforma Windows, es casi igual de indefenso a los virus. Si está en GNU/Linux, no hay peligro.
El software libre no es gratuito, puede ser vendida la copia del programa. Libertad de uso no es lo mismo que software gratis (que algunos sean gratis, eso es otra cosa). 
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